Un follicolo ovarico è una "piccola sacca" piena di liquido contenente l‘ovocita. Dopo la nascita si trovano nell'ovaio circa 1,5 milioni di follicoli, ma solo circa 400 follicoli arrivano allo stadio di maturità, quando viene rilasciato un'ovulo in grado di essere fecondato.
Il follicolo cresce gradualmente fino ad un diametro di 18-24 mm, si rompe e rilascia l’ovulo.